人類為了要記錄、傳達訊息,創造了符號,其中以文字為最大宗,文字有二大類,一是拼音字,一是形義字。前者如英文,是由26字母組成,後者如中文,每一個字一個形,各具代表的意義。
表音文字符號的構成具任意性及約定俗成,例如dog是狗,god是上帝。中文字的形成有六法--象形、指事、會意、形聲、轉注、假借,其中象形則具備相似性或肖像性,例如田、門等。符號也可以是象徵,是約定俗成的,例如,兩傘符號在一般公共區域的服務台象徵失物招領,但在2014年9月28日之後香港佔中形動後,則象徵公民抗命,爭取民主普選。
導讀
符號可以直接指涉一種對象,但也可以表示具有該對象同性質的其他對象,例如:
甲:「她最近有何八卦消息?」
乙:「她為了消災,在門前裝了八卦鏡!」